Quarta à noite. Outra como tantas. A passar por vídeos d' A Gaiola das Loucas enquanto tentava escrever alguns projectos planeados. Quando uma amiga me envia um vídeo de música. O que me leva a um vídeo da performance da Pink, "Try". A conversa desenrola-se e começamos a falar de dança e de expressão corporal.

Por estranho que pareça, corpos "funcionais" (à falta de melhor termo) fascinam-me completamente. Tendo eu paralisia cerebral desde, bem, sempre... Sempre me perguntei como é a sensação de simplesmente comandar o corpo e ele fazer aquilo que se quer sem imprevisibilidades. Talvez seja por isso que a dança me fascina tanto.

Nós, os que têm paralisia, somos ironicamente obcecados por controlo. Porque temos que ser. Temos que estudar os nossos passos, prever os nossos movimentos, desenvolver as nossas estratégias e chegar a um nível à prova de bala com uma mão cheia de planos alternativos no caso de tudo falhar, porque o nosso corpo de repente decide que o que já fizemos mais de 100 vezes desta vez não vai resultar.

Então sempre me questionei quão libertador deve ser não ter que fazer um rascunho detalhado de basicamente tudo para conseguir sobreviver. Sinto que nós estamos sempre em modo de sobrevivência.

Pessoalmente, mudava muita coisa se houvesse um simulador de paralisia cerebral para os amigos experimentarem, porque às vezes é impossível colocar por palavras a nossa forma de existência física.

Os corpos com paralisia cerebral, a diferentes graus claro já que tudo varia tanto individualmente, estão sempre sob algum tipo de tensão física, especialmente os espásticos como eu.

Recentemente descobri o Gregg Mozgala, um actor com paralisia cerebral que entrou num projecto (no mínimo) interessantíssimo chamado Enter the Faun, onde a coreógrafa Tamar Rogoff usou shaking e body scripting, duas técnicas que tinha desenvolvido para os seus bailarinos. A primeira para libertar tensão acumulada no corpo e a segunda para promover consciência física através da tradução do movimento num guião de palavras. E uma vez aplicadas a um corpo com paralisia, as técnicas obtiveram resultados absolutamente extraordinários. Gregg conseguiu movimentar-se como nunca antes tinha conseguido, e permitiram-lhe explorar-se a profundidades físicas como nunca tinha sido capaz. (Este vídeo ilustra bem as técnicas e os resultados).

Tudo isto levou a minha cabeça a começar a indagar sobre a consciência corporal. Parei de fazer fisioterapia quando tinha 15 anos, tinha começado antes de fazer um ano. Principalmente porque queria viver. Porque estava cansada da dor. Não havia muito mais a fazer. Talvez uma nova forma de alongar. Talvez agarrar um cubo em vez de uma bola enquanto andava... talvez mais duas ou três coisas que a longo prazo mudavam não virtualmente nada. Tinha percorrido um longo caminho e estava feliz com ele. O resto era manutenção. E mais que isso era uma questão de inventar as minhas formas de fazer o meu corpo colaborar para alcançar o que queria - e isso é algo que nenhuma terapia me ensinou: criatividade e desenrascanço. Que era o que eu sentia que precisava mais, bem mais do que rotinas dolorosas.

Ainda não sabia o que era capacitismo. E como discordava disso. Para mim, estava só a viver à minha maneira. Só recentemente, muito recentemente, é que desenvolvi a minha opinião sobre paralisia cerebral e como antes quero entendê-la e jogar com ela do que tentar apagá-la, como expliquei neste artigo.

Mas dito isto tudo, ainda sinto falta de exploração física. Exactamente por isso mesmo. Para conseguir aprender os padrões da paralisia e jogar com eles, tenho que me explorar mais a fundo e testar os limites desses padrões. E ainda está por encontrar um método de o fazer (o mais próximo até à data foi a aproximação de Tamar, que ainda não encontrei forma de fazer em Portugal)... Ou será que afinal tenho método?

Recentemente também descobri a  Leandrinha Du Art, um ser completamente fantástico, activista dos direitos trans, artista, youtuber e ícone, que também por acaso usa rodas. E descobri um texto maravilhoso no blogue dela onde se vê como uma sereia.

De repente juntei as peças todas e entendi. Se calhar não foi à toa que quando era bebé queria ser sereia. Que me sentava à beira mar à espera que crescessem as barbatanas que me haviam de libertar. Que descobri o meu porto seguro e o meu ex libris simultâneo no oceano. E que é quando nado sozinha que tenho as melhores ideias artísticas, também. Afinal tenho uma maneira de me auto-explorar e libertar. É tornar-me aquilo que sou no meu núcleo: uma sereia.

A minha primeira peça de escola até foi o Fora do Mar, pelo amor de Deus, estava destinado a acontecer.

Sinto uma liberdade e sensibilidade únicas quando estou na água. E é inegável que me permite explorar-me de maneiras que nunca era capaz de outra forma. Não só consigo andar sozinha como até descobri que sou capaz de saltar, vamos falar de fenómenos?

Talvez não tenha sido ao acaso sequer que os meus sonhos mais loucos em tempos eram dançar dentro de um aquário gigante em cima do palco...

Talvez eu seja uma sereia nascida no corpo errado, e tudo o que eu tenho que fazer é continuar a nadar à minha maneira e recusar-me a ir ao fundo! 

 

 

Wednesday night. One like many others. Me going through some La Cage aux Folles videos while trying to write some due projects. When a dear friend sends me a music video. Which leads to a performance video of Pink's "Try". Chat rolls on and we get to talking about dance and body expression.
As weird as it may seem, able-bodies (for the lack of a better term) utterly fascinate me.
Having CP since, well, ever, I always wondered how does it feel to simply command your body and have it do what you intend to without any unpredictabilty. Maybe that's why dance fascinates me so much.

We, the ones with cerebral palsy, are ironically control freaks. Because we have to be. We have to study our steps, predict our movements, develop our strategies, and get to bullet proof level with a handfull of alternative plans in case it all fails, because our body suddenly decides what we have done 100 times won't work today.

So I always wondered how liberating it must feel not having to make a detailed draft of mostly everything in order to survive. I feel we are indeed always in survival mode.

Personally, it would be a major game change to have a cerebral palsy simulator for my friends to try, because it is sometimes impossible to put into words our physical way of existing. CP bodies, to different degrees of course since it varies so much individually, are always under some kind of tension. Specially spastics like me.

I've recently discovered Gregg Mozgala, an actor with CP, who was in a very interesting (to say the least) project called Enter the Faun, in which the coreographer Tamar Rogoff used shaking and body scripting, two techniques she developed for her dancers. The first one to release trapped body tension, and the second one to promote body awareness by having movement translated into a word script. And once applied to a CP body it had absolutely outstanding results. Allowing Gregg to move like never before, and allowing him to explore himself to physical dephts he had never previously been able to. (This video illustrates the techniques and results very well).

All this got my head spinning around the body awareness theme.

I stopped physical therapy by the age of 15. Having started it before I was 1 year old. Mainly because I wanted to live. Mainly because I was tired of pain. There was not much more to do. Maybe a new way of stretching, maybe holding a cube instead of a ball while taking steps... maybe two or three more things that in the long run changed virtually nothing. I had come a long way and was happy with it. The rest was about maintenance. And above all the rest was about inventing my own ways to have my body cope with me to achieve what I want - and this is something no therapy ever taught me: creativity and persistance. Which was what I felt I needed the most, way more than painful routines.

I hadn't yet learned what ableism was, though - the disability being viewed as something to be corrected, if possible through medical intervention -  And how I disagreed with it. To me, I was just trying to live my way. It wasn't untill recently, very recently indeed, that I developed my own opinion about CP and how I'd rather learn it and play through it instead of attempting to erase it (as stated in this article).

But, all this being said, I still feel a lack of self-exploration. Exactly for that matter, in order to be able to learn CP's padrons and play through them, I must explore it deeper, I must test its limits. And I have yet to find a method of doing so (the closest to date being Tamar's approach, which I didn't find a way to do in Portugal any time soon)... or have I?

I've also recently stumbled upon Leandrinha Du Art, a completely amazing being, a trans rights activist, artist, youtuber and icon who also happens to ride wheels. And I discovered a wonderful text on her blog, in which she views herself as a mermaid.

And all this came together to finally hit me. Maybe it wasn't random, me as a toddler wanting to be a mermaid. Maybe it wasn't random sitting there by the sea waiting for my fins to grow and set me free. Maybe it wasn't random that I discovered my safe haven and my ex libris both being the ocean, and the times when I am alone swimming being the ones when I get the best artistic ideas, either. I do have a way to explore myself and set me free, and it is by becoming what I am in my core: a mermaid. My first school performance was even Part of Your World, when I was 3, for Heaven's sake, this was meant to be.

I have a unique freedom and sensibility when in the water. And it is undeniable that it allows me to explore myself in ways that I could never otherwise. Not only can I walk independently, but I  have even discovered I am able to jump, how cool is that? Maybe it wasn't random either that my wildest dreams once were to dance in a giant aquarium on stage...
Maybe I am a mermaid born with the wrong body, and all I have to do is just keep swimming my way and refuse to sink!